Geschiedenis van de Bullmastiffs:

 

De Bullmastiff is zoals de naam al aangeeft een combinatie van de Mastiff en de Bulldog. Halverwege de 19e eeuw werd dit ras voor het eerst gesignaleerd in Engeland. De Bullmastiff werd specifiek gefokt als een ras dat geschikt was voor bewaking van landgoederen. Met name bij eigenaren van grote stukken land, waar stropers ’s nachts actief waren, was de Bullmastiff erg populair. Op die manier komt de Bullmastiff dan ook aan zijn bijnaam: “The Keepers Nightdog”. Om stropers een halt toe te roepen werden de honden ingezet. Uit experimenten bleek dat de Mastiff te langzaam was voor dit werk, en Bulldogs te woest en oncontroleerbaar waren om stropers in bedwang te houden. Een combinatie van deze twee rassen bleek ideaal om het stropen op de landerijen tegen te gaan.

De kruising die we nu Bullmastiff noemen bestaat voor 60% uit Mastiff, de overige 40% is afkomstig van de Bulldog en andere rassen zoals de bloedhond. Deze kruising bleek perfect in staat te zijn om stropers ’s nachts te signaleren, geruisloos te werk te gaan en kon zelfs een stroper in bedwang houden totdat de landeigenaar arriveerde. In 1933 werd de Bullmastiff officieel erkend als ras door de Amerikaanse Kennel Club.
De koppigheid die een Bullmastiff liet zien wanneer de hond een stroper op het spoor was, is nog steeds terug te zien in het gedrag van de Bullmastiff tegenwoordig. Het is voor de eigenaar dan ook een uitdaging om de hond strak in het gareel te houden. Geef de Bullmastiff een centimeter, en hij gaat er vandoor met een kilometer! Daartegenover staat dat de Bullmastiff gemakkelijk is in de omgang, ontzettend loyaal en intelligent is, en vriendelijk is tegenover vreemden die worden verwelkomd door de eigenaar.

In de 19e eeuw was de Bullmastiff vooral gestroomd van kleur: een subtiele, donkere streep liep over de basiskleur lichtbruin of rood. Dit donkere kleurenpatroon zorgde ervoor dat de hond zich onopvallend door de bossen kon voortbewegen, en voor stropers niet te zien was in het donker. Tegenwoordig zie je de hond vooral in rood en lichtbruin.

 

Na verloop van tijd nam het belang van een goede hond tegen stropers af, en tegenwoordig wordt de Bullmastiff vooral gefokt voor huis en familiegezelschap.